下周一(9月5日)，英国新任首相究竟花落谁家，答案将正式揭晓——英国保守党全体成员将在英国外交大臣特拉斯和前财政大臣苏纳克中，选出一位新的领导人。

　　随着英国首相约翰逊上月初在一场内阁大规模辞职潮中被迫“下台”，保守党执政的英国今夏彻底陷入了混乱失序的局面。而无论特拉斯和苏纳克最终谁能胜出，或许都将没有多少时间来开香槟庆祝——因为他(她)将立刻拿到一个“地狱难度”的首相任期“剧本”：几乎没有“蜜月期”来留给新政府过渡……

　　从能源危机到财政困境再到外交僵局，一系列的政策难题将从新政府亮相的第一天开始，一拥而上地考验英国新首相的抗压和应变能力，而一旦有任何的处理不慎，都将令英国民众对提前举行大选的呼声进一步高涨，甚至最终导致保守党的执政地位面临动摇。

　　能源危机

　　在上任的第一天，入主唐宁街10号的英国新首相或许就将深刻体会到，英国自全球金融危机以来最严重经济危机的压抑氛围。

　　随着能源账单呈现螺旋式上涨，通胀率时隔40年首度达到两位数，抵押贷款利率飙升，以及对长期衰退的担忧，英国民众正迫切地期待入主唐宁街的新领袖能拿出救助计划。

　　英国经济当前已经濒临滞胀的深渊。英国政府本月早些时候公布的数据，英国就业员工的实际工资水平下降了3%，已经连续9个月环比下降。7月，英国消费者价格指数(CPI)同比上涨了10.1%，为1982年2月以来的最高值，这一数字也是同期七国集团中最高的通胀率！

　　英国国内通胀的飙升，很大程度上源于不断飞涨的能源价格。上周五，典型的英国家庭能源账单已经上涨到3549英镑，预计明年春季将超过6000英镑。

　　尽管英国政府为每个家庭提供了400英镑的补助，对最弱势群体的补助更为慷慨，最高可达1200英镑，但这些相比于能源价格的飙升速度，依然显得杯水车薪。近期，许多付不起电费和燃气费的普通英国民众，已加入到了一项“不付钱运动”的倡议之中。该运动目标是在10月1日前聚集100万人，以呼吁英国电力和天然气公司将价格降至合理水平。

　　英国财政大臣扎哈维日前警告称，今年冬天，英国中等收入(年收入在4.5万英镑)群体，也将同低收入者一样，需要政府补助才能支付能源账单。

　　有慈善机构已警告称，如果新任英国首相无法提供更多补助，英国数百万弱势家庭可能将面临一场灾难。个人理财专家Martin Lewis甚至将此次危机形容为“一场不祥的国家灾难”。

　　财政困境

　　目前民调领跑的首相候选人特拉斯，在竞选中有着许多政治抱负——包括应对生活成本、增加国防开支和减税等，而这些都将取决于英国公共财政的健康状况。但眼下，这一切显然并不乐观，其竞选对手、前财政大臣苏纳克无疑对此深有体会。

　　特拉斯团队坚称，他们希望在没有预算责任办公室(OBR)指导的情况下，就经济负担能力和中期经济前景做出决定。然而，新的预测不太可能让这位最有希望上任的首相候选人的日子好过。

　　根据OBR的估计，特拉斯的长期执政方案——包括取消企业税上涨，将企业税率保持在19%；扭转国民保险的上升趋势；引入家庭税收减免；将国防开支提高到GDP的2.5%等，每年将需要花费300亿英镑以上。

　　特拉斯的竞选纲领看起来很美好，但她没有具体解释的是，英国政府如何承担这些开支和减税，只是坚称“可以在现有的财政范围内支付”。

　　今年5月，时任财政大臣的苏纳克在能源支持方面公布的支出净额已高达105亿英镑，而今年冬天显然还需要更多资金。公共服务正在高于预期的通货膨胀、能源成本和工资的压力下呻吟。

　　更为令人感到担心的是，英国经济前景眼下也在恶化，到2024-25年，债务利息和更高的福利支出，可能会比计划中的数字每年多出200亿英镑。

　　智库英国财政研究所(Institute for Fiscal Studies)表示，“就在上个月，OBR刚刚警告称，英国公共财政已经走上了一条不可持续的长期道路：没有资金支持的大规模永久性减税，只会让这个问题变得更糟。”

　　外交僵局

　　在内政方面挑战重重的同时，英国新政府在外交方面也亟需打破僵局。

　　新首相在上任伊始就将接手两项紧急的外交政策挑战——如何应对乌克兰危机以及如何处理因北爱尔兰问题而恶化的对欧关系。

　　英国皇家联合军种国防研究所(Royal United Services Institute)副主任Jonathan Eyal表示，尽管乌克兰危机看起来可能长期陷入僵局，但英国新首相不应坐视其一直持续下去。

　　分析人士表示，一旦在美国中期选举后，拜登政府的立场发生转变，或者欧盟在能源危机下对俄的强硬态度软化，都将很快带来全新的外交挑战，尤其是对鹰派的特拉斯而言。

　　新首相还必须决定如何恢复与欧盟的关系。在约翰逊任内，英国与欧盟的关系跌至了谷底。

　　目前，特拉斯和苏纳克都已承诺要推动立法，重写北爱尔兰议定书，而这将使英国与欧盟的关系继续恶化，甚至有可能爆发贸易战。

　　智库欧洲改革中心(Centre for European Reform)主任Charles Grant不无悲观地表示，“只要英国坚持北爱尔兰法案——我担心特拉斯会这样做，就不可能与欧盟建立更好的关系。”

　　其他挑战

　　事实上，英国新首相眼下将面临的挑战，很可能还不止以上三点。

　　自6月以来，由于购买力问题，英国铁路、海运和运输工人工会组织的罢工持续不断，导致英国交通网络陷入大范围瘫痪。在新首相上台后，料将第一时间直面工会领导人的愤怒，而劳资关系问题一旦处理不慎，很可能立刻失去民心。

　　新冠疫情等公共卫生领域的威胁也依然并未真正远去，尤其是眼下英国医疗服务体系存在大量就业缺口的情况下。据统计，目前整个英国国家医疗服务体系存在10万个空缺，包括约4200名全科医生的缺口。大约有670万人在等待非急诊医院治疗，这是该服务74年历史上最高的。

　　目前，从YouGov等多家民调机构的统计来看，特拉斯在下周一保守党选举中的得票率有望超过60%，她极有可能接棒约翰逊，成为英国历史上最年轻的女性保守党党魁和首相。

　　然而，这位最有可能上台的“最年轻女首相”，却或许将面临二战后最棘手的英国政治环境，她是否真的有能力一一化解这些挑战，除了她的拥趸们，或许谁都心里没底。

　　根据益普索的一项最新民调显示，英国新任首相可能将面临立即在圣诞节前提前举行大选的压力。51%的成年受访者支持在2022年举行大选的提议，只有20%的人持反对观点。调查的参与者将生活成本危机列为了支持在年内提前举行大选的主要原因。

　　而目前，随着政坛闹剧的不断发酵和通胀的全面失控，在部分民调中，英国保守党的支持率已经落后于由斯塔默 (Keir Starmer)领导的工党。

（文章来源：财联社）